Ai ai ai Puerto Boulogne-sur-mer

Op een vroege lentedag komt Els met pretlichtjes in de ogen de Villa Deco binnen gecatwalked. Gracieus ploft ze op de keukenstoel en bestelt ze een glas water on the rocks. Johan en Zij weten dat er weer iets geweldigs gaat komen en Zij houdt haar mond dan ook al klaar voor de “whoe!” kreet. “Hebben jullie het komend weekend al iets te doen?”, vraagt Els terwijl ze van haar glas nipt. De spanning is duidelijk aanwezig, want Els lichaamshouding verraadt dat een ja-antwoord niet getolereerd wordt. Na een korte blik op haar agenda, kan Zij opgelucht ademhalen. 4 ogen richten zich nu op Johan, die verwoed zijn agenda zoekt, maar net deze ene keer niet kan vinden. Alsof ze zijn gedachte kan lezen, werpt Els op dat het voor Johan niet uitmaakt. Want zijn agenda wordt toch niet bijgehouden en om niet weer meerdere dates op hetzelfde moment teleur te stellen, kan hij maar beter het buitenland opzoeken! Whoe!?! “Het buitenland?” kirt Leen, “Betekent dat een stempelke in mijn paspoort”?

Dan komt het grote moment: Leen, Johan, maak een rugzakje klaar want ik heb van thuis de auto kunnen krijgen en dus gaan we dit weekend een tripje maken...naar Frankrijk!! Pardoes laat Leen het eerste wijnglas van de pas bijeengespaarde nieuwe Delhaizecollectie vallen, maar dit kan de pret niet bederven
...naar Frankrijk...wow!! Johan weet al meteen dat de de volgende werkdag in zal genomen worden met het opzoeken van luchtfoto’s van de streek met Google Earth, Leen schiet al licht in paniek. “Hoe gaat het weer zijn en moet ik denken aan de bikinilijn?”

Het plan: via Brussel (we nemen deze keer per uitzondering de ring errond) naar Oostende, daar overnachten en devolgende dag doorrijden naar Calais om vandaar de region Nord-Pas-de-Calais te verkennen (met een lichte voorkeur voor de kust).
De avonturiers: Els de driver, Leende bewaakster van de achterbank en officiele uitestser van het slaapcomfort, en Johan, de dj (steeds onder nauwlettend oog van de driver) en mappy van dienst.
Vervoermiddel: een degelijke Mercedes van onze al even degelijke oosterburen
Exceltijdsschema: van vrijdagavond tot zondagavond

Na een vlotte rit komen de drie aan in Oostende en na even zoeken wordt besloten de bescheiden auto even te parkeren voor onze...jeugdherberg. Na een korte verkenning door de uitgebreide binnenstad van Oostende, besluiten ze maar onder de wol te kruipen. Na het ontbijt en weer op weg, besluiten ze de kaart van Frankrijk in te ruilen voor een splinternieuw model van de regio, die Johan op gevaar van eigen leven heeft weten te bemachtigen in een door zondvloed gegeteisterde tankstation. Genietend van de wondermooie belgische polders met bijhorende muur van glas en beton die subtiel de zee van de horizon onttrekt, duiken ze Frankrijk binnen. En alsof de weergoden iets tegen België zouden hebben, stopt het algauw met regenen en begint de zon algauw achter de wolken te verschijnen.


Calais komt in zicht en de wagen wordt achtergelaten aan de volgende auberge de jeunesse. Na een korte winderige strandwandeling op het strand van Calais besluiten ze dan de kust af te rijden met als eerste doel... de Engelse kust. Groot is de verbazing als ze door het plotse mooie weer land aan de overkant zien en de Britten weten dat ook want ze komen helemaal van de andere kant om hun land ook eens te zien.
Maar we moeten verder en wel naar Cap Blanc Nez en Cap Gris Nez. Helemaal in de stijl van de Villa Deco, wordt de lunch met bijpassende drank geserveerd. De verkenningstocht gaat verder en leidt ons langs glooiende heuvels, kleurrijke bloemenvelden en trotse bunkers uit een, zo lijkt het, ver oorlogsverleden.

Pittoreske dorpjes wisselen elkaar af en plots zien we de bestemming van de dag: de havenstad Boulogne-sur-mer. De eerste aanblik brengt ons in de war, Leen verliest er zefs een oorbel bij, maar de argwaan van deze stad slaat om in bewondering voor de parel van een ommuurde oude binnenstad. Niets kan deze vakantie nog stuk maken, zeker niet door de aankoop van frans brood, wijn, kaas en druiven voor het avondmaal terug in Calais.

De volgende dag wordt Lille met zijn indrukwekkende Arc de Triomphe nog bezocht en nadien keert het gezelschap tevreden terug naar de Villa Deco...